Se vende rancho de obra maestra del western

 La noticia de la puesta en venta del poblado conocido como Western Leone ha generado un importante revuelo cinéfilo en las últimas semanas. Pero tambíén, sobre todo, ha suscitado bastante incertidumbre sobre el uso futuro y conservación de este decorado emblemático que diseñó Carlo Simi para la película 'Hasta que llegó su hora' (Sergio Leone, 1968).

Fotograma de 'Hasta que llegó su hora'

Se trata de un decorado histórico, símbolo de una obra maestra del western, sin protección ninguna, que quedaría a expensas de que sus nuevos dueños, capaces de realizar semejante desembolso, fueran respetuosos o no con el rancho según sus intereses comerciales. Porque con el cambio de manos y el hipotético proyecto empresarial que puedan acometer, lo mismo prevalecen el romanticismo y la apuesta por el turismo de cine o la industria del cine que nos sorprenden con otra utilidad como un camping o un parking de caravanas alrededor de la gran casa de los McBain. 

El poblado completo, abril de 2022

                                        

Puestos a soñar, si finalmente cambiara su dedicación al cine y al turismo, sería bonito que la iniciativa pública convirtiera el histórico Sweetwater de los Armónica, Jill, Frank y Cheyenne (nada menos que Charles Bronson, Claudia Cardinale, Henry Fonda y Jason Robards) y de otros muchos personajes de westerns rodados allí, en un centro de recepción de nuestro desierto o en un centro de interpretación del western rodado en Almería. 

Fotograma de 'Hasta que llegó su hora'

Una vez saneado el entorno y destacado sobre el conjunto el rancho original, como en 'Hasta que llegó su hora' y otros westerns de los años setenta, podrían tener cabida allí espacios dedicados a la obra de Sergio Leone, de Carlo Simi y de otras figuras destacadas de ese Spaghetti Western que ha paseado y pasea los nombre de Almería y Tabernas por todo el mundo.

El poblado completo, enero de 2022

Mientras llega ese cambio de propietarios, solo queda agradecer a la familia Rodríguez tantos años de dedicación. Seguro que se podría haber hecho mejor pero, hoy por hoy, solo a ellos les debemos el agradecimiento por hacer que el rancho Leone haya llegado casi intacto hasta nuestros día.

A la venta el poblado de 'Hasta que llegó su hora', artículo en La Voz de Almería.

Western Leone busca dueño: el poblado del oeste está a la venta, artículo en Ideal Almería.

Ha llegado su hora: a la venta poblado Western Leone, por un puñado de euros, artículo en El País.

Once Upon a Time in Tabernas: spanish spaghetti western set for sale, artículo en The Guardian.

Desde el interior del rancho, Jill McBain mira al futuro con la misma inquietud con la que los aficionados al western reaccionamos ante la posible venta. ¿Cuál será su destino, su uso? ¿Se conservará la casa McBain que nos legaron Sergio Leone y Carlo Simi? 

Crucemos los dedos, el tiempo dirá.

Artículo de opinión publicado el 28/03/2022 en Facebook/Almeriacine

Nuestro Aguascalientes corre serio peligro

El futuro de uno de los mejores ejemplos del turismo de cine en Almería se resquebraja. La pedanía de Los Albaricoques, Níjar, afronta un porvenir incierto como destino de cine debido a una serie de acontecimientos y un preocupante abandono que amenaza seriamente su posición modélica desde hace muchos años.

Aún recordamos cuando visitábamos en 2005 una era sin recuperar, casi sin muros y cubierta de maleza, y cómo pocos años después su rehabilitación y otras muchas acciones convirtieron a Los Albaricoques, la Aguascalientes que inmortalizó Sergio Leone en 'La muerte tenía un precio' (1965), en un ejemplo a seguir en nuestra tierra. 

La era en 2004, sin rehabilitar

Visita de Almeriacine en diciembre de 2021

La ilusión y el empuje incansable de Manuel Hernández desde el mismo pueblo y la necesaria e imprescindible apuesta desde el ayuntamiento de Níjar, fueron posibilitando una acción detrás de otra hasta hacer de Los Albaricoques un referente del creciente turismo de cine en Almería.

Evento western en 2015

Las calles se denominaron y rotularon con nombres de actores y directores emblemáticos del eurowestern, se pusieron paneles informativos que aún hoy se conservan muy bien, se organizó al menos un evento anual, a comienzos de cada verano, que atraía a cientos de aficionados con una repercusión mediática muy importante. 

Con frecuencia nos hemos referido a Los Albaricoques como un santuario, como un lugar de peregrinación para todos los aficionados a este género cinematográfico. Porque desde todos los rincones del planeta han llegado a Los Albaricoques viajeros deseosos de evocar escenas que son historia del western. En la era y por sus calles se respira el recuerdo de Sergio Leone, de Clint Eastwood, de Lee Van Cleef, de Gian María Volonté, de Giuliano Gemma, de Tomas Milian...y todo ello sonando en nuestra cabeza las maravillosas músicas del inmortal Ennio Morricone.

Ruta Filming de Diputación de Almería en 2018

Los Albaricoques es conocido en más de medio mundo por las películas de Sergio Leone. Si 'Por un puñado de dólares' (1964) tuvo un paso fugaz, en 'La muerte tenía un precio' (1965) su protagonismo como una Aguascalientes simulada fue grandioso. Después siguieron, entre otras, 'El día de la ira' (Tonino Valerii, 1967), 'Tepepa' (Giulio Petroni, 1969), o 'El Cóndor' (John Gillermin, 1970). 

Pero cuando el turismo de cine y el fenómeno de los "cazadores de localizaciones" no paran de crecer y de ser noticia, es imposible entender lo que está pasando en Los Albaricoques desde hace dos o tres años.

Calle Clint Eastwood, abril 2022

Ya antes de la pandemia se dejó de hacer el evento western anual y en nuestras visitas hemos observado cómo se desatiende y se espacian demasiado en el tiempo el mantenimiento y la limpieza. Hemos llegado a ver la era totalmente cubierta de maleza, una malísima impresión para cualquier visitante interesado. Esta falta de limpieza también se ha extendido a las calles más emblemáticas de los rodajes.

En un decorado real, vivo, en este caso un pueblo donde habitan personas, es totalmente entendible el deseo de progresar de todo el mundo, de mejorar su vivienda. Pero también es cierto que en un caso tan paradigmático como este y si de verdad existiera desde el ayuntamiento de Níjar un verdadero interés por preservar su esencia, las cosas se harían de manera muy distinta. Y no nos referimos solo a conservar su valor cinematográfica sino también etnográfico y arquitectónico , en una pedanía que contiene muchos de los valores que han caracterizado una zona tan rica culturalmente como los campos de Níjar.

 

Derrumbes en la vivienda de C/ Clint Eastwood, abril 2022

Y esta es la situación que nos encontramos a día de hoy en la calle Clint Eastwood. No somos expertos en temas de patrimonio, pero seguramente debería existir desde el ayuntamiento de Níjar algún tipo de vigilancia o de tutelaje para prevenir lo que ha ocurrido. Las persistentes lluvias de las últimas semanas han terminado por acelerar un proceso que ya veíamos venir en nuestra última visita en diciembre pasado. Ese lugar con la puerta y la escalera, ¿puede ser la esquina más fotografiada de Almería? Posiblemente. La otra esquina, la que se ha venido abajo, en la que incluso los fans habían recreado los impactos de varios disparos de la película, no le andará a la zaga en cuanto a "fama".

La poca diligencia municipal para mantener limpia la era y el poco cuidado con el entorno de las calles más emblemáticas están dando muy mala imagen del lugar. Las calles Clint Eastwood y Lee Van Cleef y el camino Gian Maria Volonté corren serio peligro de perder su esencia cinéfila. 

Nadie está pidiendo que la gente no pueda mejorar su confort y su vida pero eso tampoco se consigue con unas calles llenas de maleza y un entorno degradado que a nadie conviene.

El ayuntamiento de Níjar y parte de los habitantes de Los Albaricoques tienen la última palabra.