Se vende rancho de obra maestra del western

 La noticia de la puesta en venta del poblado conocido como Western Leone ha generado un importante revuelo cinéfilo en las últimas semanas. Pero tambíén, sobre todo, ha suscitado bastante incertidumbre sobre el uso futuro y conservación de este decorado emblemático que diseñó Carlo Simi para la película 'Hasta que llegó su hora' (Sergio Leone, 1968).

Fotograma de 'Hasta que llegó su hora'

Se trata de un decorado histórico, símbolo de una obra maestra del western, sin protección ninguna, que quedaría a expensas de que sus nuevos dueños, capaces de realizar semejante desembolso, fueran respetuosos o no con el rancho según sus intereses comerciales. Porque con el cambio de manos y el hipotético proyecto empresarial que puedan acometer, lo mismo prevalecen el romanticismo y la apuesta por el turismo de cine o la industria del cine que nos sorprenden con otra utilidad como un camping o un parking de caravanas alrededor de la gran casa de los McBain. 

El poblado completo, abril de 2022

                                        

Puestos a soñar, si finalmente cambiara su dedicación al cine y al turismo, sería bonito que la iniciativa pública convirtiera el histórico Sweetwater de los Armónica, Jill, Frank y Cheyenne (nada menos que Charles Bronson, Claudia Cardinale, Henry Fonda y Jason Robards) y de otros muchos personajes de westerns rodados allí, en un centro de recepción de nuestro desierto o en un centro de interpretación del western rodado en Almería. 

Fotograma de 'Hasta que llegó su hora'

Una vez saneado el entorno y destacado sobre el conjunto el rancho original, como en 'Hasta que llegó su hora' y otros westerns de los años setenta, podrían tener cabida allí espacios dedicados a la obra de Sergio Leone, de Carlo Simi y de otras figuras destacadas de ese Spaghetti Western que ha paseado y pasea los nombre de Almería y Tabernas por todo el mundo.

El poblado completo, enero de 2022

Mientras llega ese cambio de propietarios, solo queda agradecer a la familia Rodríguez tantos años de dedicación. Seguro que se podría haber hecho mejor pero, hoy por hoy, solo a ellos les debemos el agradecimiento por hacer que el rancho Leone haya llegado casi intacto hasta nuestros día.

A la venta el poblado de 'Hasta que llegó su hora', artículo en La Voz de Almería.

Western Leone busca dueño: el poblado del oeste está a la venta, artículo en Ideal Almería.

Ha llegado su hora: a la venta poblado Western Leone, por un puñado de euros, artículo en El País.

Once Upon a Time in Tabernas: spanish spaghetti western set for sale, artículo en The Guardian.

Desde el interior del rancho, Jill McBain mira al futuro con la misma inquietud con la que los aficionados al western reaccionamos ante la posible venta. ¿Cuál será su destino, su uso? ¿Se conservará la casa McBain que nos legaron Sergio Leone y Carlo Simi? 

Crucemos los dedos, el tiempo dirá.

Artículo de opinión publicado el 28/03/2022 en Facebook/Almeriacine

Nuestro Aguascalientes corre serio peligro

El futuro de uno de los mejores ejemplos del turismo de cine en Almería se resquebraja. La pedanía de Los Albaricoques, Níjar, afronta un porvenir incierto como destino de cine debido a una serie de acontecimientos y un preocupante abandono que amenaza seriamente su posición modélica desde hace muchos años.

Aún recordamos cuando visitábamos en 2005 una era sin recuperar, casi sin muros y cubierta de maleza, y cómo pocos años después su rehabilitación y otras muchas acciones convirtieron a Los Albaricoques, la Aguascalientes que inmortalizó Sergio Leone en 'La muerte tenía un precio' (1965), en un ejemplo a seguir en nuestra tierra. 

La era en 2004, sin rehabilitar

Visita de Almeriacine en diciembre de 2021

La ilusión y el empuje incansable de Manuel Hernández desde el mismo pueblo y la necesaria e imprescindible apuesta desde el ayuntamiento de Níjar, fueron posibilitando una acción detrás de otra hasta hacer de Los Albaricoques un referente del creciente turismo de cine en Almería.

Evento western en 2015

Las calles se denominaron y rotularon con nombres de actores y directores emblemáticos del eurowestern, se pusieron paneles informativos que aún hoy se conservan muy bien, se organizó al menos un evento anual, a comienzos de cada verano, que atraía a cientos de aficionados con una repercusión mediática muy importante. 

Con frecuencia nos hemos referido a Los Albaricoques como un santuario, como un lugar de peregrinación para todos los aficionados a este género cinematográfico. Porque desde todos los rincones del planeta han llegado a Los Albaricoques viajeros deseosos de evocar escenas que son historia del western. En la era y por sus calles se respira el recuerdo de Sergio Leone, de Clint Eastwood, de Lee Van Cleef, de Gian María Volonté, de Giuliano Gemma, de Tomas Milian...y todo ello sonando en nuestra cabeza las maravillosas músicas del inmortal Ennio Morricone.

Ruta Filming de Diputación de Almería en 2018

Los Albaricoques es conocido en más de medio mundo por las películas de Sergio Leone. Si 'Por un puñado de dólares' (1964) tuvo un paso fugaz, en 'La muerte tenía un precio' (1965) su protagonismo como una Aguascalientes simulada fue grandioso. Después siguieron, entre otras, 'El día de la ira' (Tonino Valerii, 1967), 'Tepepa' (Giulio Petroni, 1969), o 'El Cóndor' (John Gillermin, 1970). 

Pero cuando el turismo de cine y el fenómeno de los "cazadores de localizaciones" no paran de crecer y de ser noticia, es imposible entender lo que está pasando en Los Albaricoques desde hace dos o tres años.

Calle Clint Eastwood, abril 2022

Ya antes de la pandemia se dejó de hacer el evento western anual y en nuestras visitas hemos observado cómo se desatiende y se espacian demasiado en el tiempo el mantenimiento y la limpieza. Hemos llegado a ver la era totalmente cubierta de maleza, una malísima impresión para cualquier visitante interesado. Esta falta de limpieza también se ha extendido a las calles más emblemáticas de los rodajes.

En un decorado real, vivo, en este caso un pueblo donde habitan personas, es totalmente entendible el deseo de progresar de todo el mundo, de mejorar su vivienda. Pero también es cierto que en un caso tan paradigmático como este y si de verdad existiera desde el ayuntamiento de Níjar un verdadero interés por preservar su esencia, las cosas se harían de manera muy distinta. Y no nos referimos solo a conservar su valor cinematográfica sino también etnográfico y arquitectónico , en una pedanía que contiene muchos de los valores que han caracterizado una zona tan rica culturalmente como los campos de Níjar.

 

Derrumbes en la vivienda de C/ Clint Eastwood, abril 2022

Y esta es la situación que nos encontramos a día de hoy en la calle Clint Eastwood. No somos expertos en temas de patrimonio, pero seguramente debería existir desde el ayuntamiento de Níjar algún tipo de vigilancia o de tutelaje para prevenir lo que ha ocurrido. Las persistentes lluvias de las últimas semanas han terminado por acelerar un proceso que ya veíamos venir en nuestra última visita en diciembre pasado. Ese lugar con la puerta y la escalera, ¿puede ser la esquina más fotografiada de Almería? Posiblemente. La otra esquina, la que se ha venido abajo, en la que incluso los fans habían recreado los impactos de varios disparos de la película, no le andará a la zaga en cuanto a "fama".

La poca diligencia municipal para mantener limpia la era y el poco cuidado con el entorno de las calles más emblemáticas están dando muy mala imagen del lugar. Las calles Clint Eastwood y Lee Van Cleef y el camino Gian Maria Volonté corren serio peligro de perder su esencia cinéfila. 

Nadie está pidiendo que la gente no pueda mejorar su confort y su vida pero eso tampoco se consigue con unas calles llenas de maleza y un entorno degradado que a nadie conviene.

El ayuntamiento de Níjar y parte de los habitantes de Los Albaricoques tienen la última palabra.

Recordando a Carlo. Con Giuditta Simi en Flagstone

 En nuestros veinte años de andadura por localizaciones de nuestra provincia, Guadix y el Marquesado del Zenete, en la vecina Granada, siempre los hemos considerado como una prolongación de los emblemáticos parajes western almerienses. Aún teniendo su propia identidad y una rica historia con algunos títulos que no recalaron en esta tierra, son muchas las producciones compartidas entre ambas provincias.

Ruinas del poblado Leone de La Calahorra.

En un principio prevalecía allí el uso de las líneas ferroviarias y estaciones próximas a las minas de Alquife, dado que el tren era un recurso cinematográfico inexistente en el desierto almeriense. Pero la genialidad de Sergio Leone y del arquitecto y escenógrafo Carlo Simi hicieron que en los primeros meses de 1968 se construyera en la carretera de Charches, junto a la estación de La Calahorra-Ferreira, un poblado western para el rodaje de la obra maestra 'Hasta que llegó su hora' (Sergio Leone, 1968). 

El inexorable paso del tiempo y el abandono y el expolio de materiales y edificios han convertido aquel 'poblado Leone' en un lugar con un indudable valor romántico y un foco de atracción muy potente para cualquier aficionado al cine del director romano. La amplitud de campo, la aridez y la luminosidad del lugar le confieren un halo de misterio incomparable.

Después de conocer en Burgos, durante la celebración del 50º aniversario del rodaje de 'El bueno, el feo y el malo' (Sergio Leone, 1966) a Elisabetta y Giuditta Simi, viuda e hija respectivamente, del gran Carlo Simi, y de volver a coincidir en Tabernas en 2018, cuando acudieron al Almería Western Film Festival con una exposición de planos y diseños del director artístico sugerida por Almeriacine, este año nos propusimos como un sueño de cinéfilos, junto a nuestros amigos granadinos David y Francisco, llevar a su hija Giuditta a conocer los restos y el emplazamiento de aquel tercer gran decorado que construyó su padre en el sureste español. 

Estación de La Calahorra-Ferreira

Aprovechando la vista de nuevo al AWFF, nos desplazamos con Giuditta Simi desde Tabernas. Aproximarnos por los llanos de La Calahorra, con la impresionante banda sonora de 'C'era una volta il west', compuesta por Ennio Morricone, sonando en el coche, ya nos hacía presagiar las emociones que íbamos a vivir.

Como preámbulo, parada en la estación de tren para visionar fotogramas, entre otras, de 'El bueno, el feo y el malo'. 

A falta de una buena grúa de cine, la cima de la pequeña montaña de balasto que existe junto a la estación se presta siempre para intentar emular aquella espectacular escena de la llegada de Jill McBain -Claudia Cardinale- al pueblo de Flagstone. Y así lo hicimos, claro.

Y, caminando desde la estación, hacia las ruinas de Flagstone. Las paredes y edificios aún en pie nos hacen rememorar con facilidad que allí actuaron nada menos que Henry Fonda, Charles Bronson, Claudia Cardinale, Giuliano Gemma o Terence Hill. A pesar de esa grandeza, la historia cinematográfica del poblado fue corta, con solo cuatro películas, éstas:

1968. 'Hasta que llegó su hora' - 'C'era una volta il west' (Sergio Leone), con Carlo Simi como director artístico, "set decorator" y diseñador de vestuario. 

1969. 'La muerte de un presidente' - 'Il prezzo del potere' (Tonino Valerii).

1973. 'Mi nombre es ninguno' - 'Il mio nome è Nessuno' (Tonino Valerii).

1975. 'El genio' - 'Un genio, due compari, un pollo' (Damiano Damiani), de nuevo con Carlo Simi como responsable de la dirección de arte.

El poblado que diseñó Carlo Simi, siempre vinculado al cine de Sergio Leone, pues también fue productor de las dos últimas películas, terminó su ciclo siete años después, de nuevo con el arquitecto Simi al cuidado de los latidos de esos edificios y calles.

Interior del saloon

Nuestra mañana allí estuvo llena de recuerdos compartidos. Después de conocer en 2018 los decorados almerienses de El Paso -'La muerte tenía un precio'-, actual Oasys-Minihollywood, y el rancho McBain o Sweetwater -'Hasta que llegó su hora'-, actual Western Leone, para Giuditta Simi quedaba este eslabón del legado de su padre en el western almeriense y granadino.

Bajo la mirada de Armónica -Charles Bronson-.

El poblado de Flagstone está partido -siempre lo estuvo, incluso en la época de rodajes- por una carretera y la mayor parte de los edificios supervivientes se sitúan dentro de una finca ganadera. El buen hacer en la logística de nuestros colegas granadinos permitió que pudiéramos entrar al antiguo saloon en el que, por ejemplo, se subastaron las tierras de Jill McBain en 'Hasta que llegó su hora' o desde cuyas ventanas se seguía o se participaba en un tiroteo.

Entrega de recuerdos a Giuditta Simi.

Recuerdos compartidos, como la visita de Giuditta de niña a Almería para visitar a su padre mientras trabajaba en el rodaje de 'Le llamaban California' (Michele Lupo, 1977): "me llevaron a ver las dunas de Almería". Para nosotros fue un regalo todo ese recorrido por Flagstone y su entorno con la hija de una figura como Carlo Simi, capital en el cine de Sergio Leone, y pendiente de reivindicar aún en su justo valor, como Sir Christopher Frayling, una eminencia en la materia, nos decía la tarde anterior al recoger su premio 'Desierto de Tabernas' en la 11ª edición del Almería Western Film Festival.

Francisco Arco y David con Giuditta Simi.

Miembros del grupo Almeriacine.

Tanto nuestros anfitriones granadinos, Marco David y Francisco Arco, como los miembros de Almeriacine que pudimos asistir, agradecemos enormemente a Giuditta Simi la confianza depositada en nosotros para compartir estos momentos plenos de emociones..

Os dejamos con este video que incluye algunos de los fotogramas que manejamos durante la visita para interpretar los restos del poblado.

Para más información sobre Carlo Simi os recomendamos su fantástica página de Facebook 

y su filmografía en IMDb

                                                           @Scenografo

Y para conocer con detalle los rodajes western en Granada, imprescindible este fabuloso artículo de Francisco Arco: "El western en la provincia de Granada (1961-1984)" publicado en La abadía de Berzano en tres entregas.

Más fotos de la visita, en la página de Facebook de Almeriacine

Rutas al Fresco Xtreme 2021

Cuatro años después hemos retomado nuestras esforzadas y calurosas Rutas al Fresco Xtreme, en su 4ª edición desde 2013. Esta cita de algunos meses de agosto almerienses ha mantenido su esencia aventurera más pura, con caminatas por el desierto sin temor al calor y con jornadas maratonianas en las que se nos ha vuelto a hacer de noche en mitad de alguna rambla.

        

'Curro Jimenez'. Ep. 'El destino de Antonio Navajo'

La primera entrega transcurrió por las minas de Rodalquilar, en busca de parajes recónditos aparecidos en nuestra admirada serie de TVE 'Curro Jimenez'. Esta guarida, que durante largos años se creyó ubicada en otro lugar, la encontramos hace relativamente poco tiempo y la revisitamos con nuevos devotos de Curro para recomponer el muro de la entrada y conservar ese espíritu que permanece de cuando se rodó el episodio 'El destino de Antonio Navajo' (Antonio Drove, 1977), con la presencia en el set de Sancho Gracia, Pepe Sancho, Álvaro de Luna, Antonio Iranzo y una joven Kiti Mánver.

Precisamente la actriz malagueña (kitimanver_oficial) nos dejaba este simpático comentario en nuestro perfil de Instagram recordando aquella experiencia "delinquiendo pa la tele" y a algunos de los grandes actores y actrices que trabajaron en la serie.

En jornada completa, fueron varios y distantes los escenarios visitados. Por la mañana, protagonismo para la huella de Sergio Leone en Sierra Alhamilla y su título 'Agáchate, maldito' (1971). Dos parajes que quedaron intactos después de sendas explosiones: la diligencia y el puente, y donde nunca más se ha rodado, y una vista impresionante sobre el rancho de McBain o rancho Leone, actual poblado Western Leone, precedieron a la comida en el pueblo de Tabernas. Por la tarde, una ruta de unos seis kilómetros desde Venta Cañicas, de nuevo Sergio Leone y 'Agáchate, maldito', hasta Sabata Hill y vuelta.

Vista sobre el rancho Leone

Ya a las puertas de la intensa ola de calor que ha azotado la península este verano, dedicamos una tarde, hasta la noche, a disfrutar de vistas menos conocidas del desierto. Desde las alturas que bordean ramblas como Genaro, Viciana o Verdelecho, vistas casi inéditas de desierto y alguna sorpresa como los preparativos de un imponente decorado para el rodaje de una serie de televisión internacional, previsto para septiembre, del que ya hablaremos más adelante.

Y cuando habíamos dado por finalizadas las RaFX de este año, una grata e inesperada visita desde el norte nos llevó a visitar el Monumento Natural Peñón de Bernal en busca de restos del templo de Thulsa Doom: 'Conan, el bárbaro' (John Milius, 1982). Otra gran experiencia que puso el perfecto colofón a un verano en el que intentamos volver a la normalidad a pesar de que la pandemia esté lastrando un año tan especial como este de nuesto 20º aniversario.

Curso Homenaje a Sergio Leone

Tal día como hoy, hace ya 20 años, se clausuraba el encuentro que, bajo el título de "Curso Homenaje a Sergio Leone", organizó la Diputación de Almería dentro de los actos del V Festival Internacional de Cortometrajes (hoy reconvertido en el Festival Internacional de Cine de Almería, FICAL).

Algunos artículos de prensa sobre el curso-homenaje.

Por fin se hacía justicia en Almería al papel fundamental del cineasta en la historia cinematográfica de Almería y en su proyección internacional como plató de rodajes. Algunos de los más destacados especialistas internacionales, su viuda, Carla Leone, y actores y artistas que trabajaron con él, junto con aficionados inscritos en el curso, pudimos disfrutar durante una semana de su cine y de otros múltiples aspectos relacionados con su vida y su obra.

Entre los ponentes hay que destacar la presencia de expertos como Christopher Frayling (conferencia 'El cine de Sergio Leone'), Joan Padrol ('Ennio Morricone en Sergio Leone', sobre la música), José Enrique Martínez Moya ('Llévame a lo más alto', sobre localizaciones), Carles Prats ('Los oficios de Sergio Leone') y Carlo Leva ('La escenografía en Sergio Leone').

  Aldo Sambrell, entrevistado por Carles Prats en Minihollywood.

Dentro de una programación sumamente completa y atractiva, tuvimos exposiciones como 'Por un puñado de paisajes', del fotógrafo almeriense Antonio Jesús García 'Ché', y 'Escenografía, vestuario y atrezzo en los westerns de Sergio Leone', con la presencia del decorador Carlo Leva, ayudante del gran Carlo Simi. 

Visita el 3-12-2000 al poblado Minihollywood

Durante el curso también hubo lugar para visitar localizaciones emblemáticas de los westerns de Sergio Leone, como la pedanía nijareña de Los Albaricoques y los poblados Western Leone y Minihollywood, en los que se vivieron momentos muy emotivos por parte de algunos de los invitados al recordar su paso por allí hacía entonces cerca de cuarenta años. 

Más alejadas de la teoría de los estudiosos del cine de Leone pero igualmente enriquecedoras, por la abundancia de anécdotas y vivencias con el homenajeado, fueron la mesa redonda 'Los actores españoles en el cine de Leone', con los actores Conrado San Martín y Aldo Sambrell, amigos personales del director italiano, o la conferencia-recital del músico Alessandro Alessandroni, que nos conmovió con su guitarra e inconfundibles silbidos interpretando algunos momentos de las inolvidables bandas sonoras de Ennio Morricone, unidas para siempre al paisaje de Almería.

                                Fotos en exposición '10 años de festival'. Antº J. García 'Ché'                              

Pero se trataba de reconocer la trascendencia del cine de Sergio Leone para la provincia de Almería y eso se plasmó de manera especial en dos ceremonias. Por un lado, en la entrega a su viuda, Carla Leone, del premio 'Almería, tierra de cine', a título póstumo, a Sergio Leone y, por otro, en la inauguración de la calle Sergio Leone en la ciudad. Este acto, de gran emotividad, cerca del mar de Almería que tanto apreciaba la familia Leone, inscribió para siempre su nombre en el callejero de Almería. 

No obstante, veinte años después, mantenemos que el lugar elegido para esa calle es bastante mejorable y que el director italiano merece mucho más por parte de esta ciudad. Un enclave más céntrico o dar nombre a un premio (algo que sí ha sabido hacer el Almería Western Film Festival de Tabernas) serían sin duda devolver en mayor medida la inmensa gratitud de esta 'Almería, tierra de cine' hacia uno de los más grandes que han pasado por nuestra tierra y, desde luego, el que más ha contribuido a exportar su imagen al resto del mundo. ¡Viva Leone!

Desde esta página, desde el grupo de aficionados que conformamos Almeriacine, hacia aquel curso solo puede haber palabras de agradecimiento. En un tiempo en el que aún escaseaban publicaciones específicas sobre el tema y cuando aún era casi una quimera encontrar determinada información en la incipiente Internet, este curso-homenaje hizo crecer una inquietud, una idea, que dio lugar unos meses más tarde al nacimiento de Almeriacine, que en julio de 2021 cumplirá 20 años. ¡Gracias, Leone! ¡Viva Almería!

Para terminar este bonito recuerdo os dejamos con el programa completo, que también incluyó la proyección de los tres títulos de la Trilogía del Dólar y de 'Hasta que llegó su hora'. El cine de Sergio Leone ha ganado en reconocimiento con los años y ha seguido cautivando a aficionados de todo el mundo. ¿A que no estaría nada mal volver reeditar un acontecimiento como este de hace veinte años?

Fans de Sergio Leone, nos vemos en 'La Almería de Sergio Leone'.

Y en Almeriacine y @almeriacine en Twitter e Instagram

  

Clint Eastwood en Almería

Cada 31 de mayo brindamos por Clinton Eastwood Jr. (San Francisco, California, 1930) y el mundo del cine celebra a una de sus más grandes estrellas. Actor, director, productor, musico, nadie puede poner en tela de juicio que el gran Clint Eastwood saltó al estrellato en Almería.

Mayo y junio son meses en los que siempre recordamos el paso por esta tierra del rodaje de las tres películas que conforman la Trilogía del Dólar del italiano Sergio Leone: 'Por un puñado de dólares' (1964), 'La muerte tenía un precio' (1965) y 'El bueno, el feo y el malo' (1966).

Tres títulos que cambiaron para siempre la historia del western y que hicieron de Almería el lugar emblemático del western europeo, del llamado despectivamente 'spaghetti western', dignificado con el paso de los años y con millones de seguidores y admiradores en todo el mundo.

Sergio Leone revolucionó el género con un nuevo estilo narrativo y estético: violencia, individualismo, antihéroes, ironía y picaresca, el desierto y la música...

Y una de las señas de identidad de esta trilogía, junto con el paisaje, la música de Morricone o la temática y ambientación cuidadas hasta el extremo, fue la creación de un personaje enigmático y parco en palabras e inexpresivo. El escaso presupuesto de 'Per un pugno di dollari' obligó a Sergio Leone a contar con un desconocido y desgarbado actor norteamericano para encarnar al 'hombre sin nombre' y encajó de tal manera en Clint Eastwood que lo llevó a convertir a esos Joe, Manco y Rubio en un auténtico icono de la historia del cine.

Clint Eastwood llegó a Almería en mayo del 64, horrorizado por un larguísimo viaje por carreteras infames y repitió casi como un reloj un año y otro, hasta 1966, convertido ya en una estrella y con su caché multiplicado por varias veces por el éxito del cine de Leone en todo el mundo.Por Almería Clint pasó desapercibido a pesar de ser entonces una ciudad pequeña y provinciana. Una provincia con tantísimo cine, ya había visto pasear por el centro de Almería o tomar tapas en sus terrazas a actores como Anthony Quinn, Sean Connery, Giuliano Gemma, Alain Delon, Claudia Cardinale, Fernando Sancho...Imaginamos que frecuentaría la sala de fiestas de Manolo Manzanilla, como todos, pero pocas anécdotas dejó aquí más allá de su gusto por venir corriendo una  parte del trayecto desde el poblado de Tabernas, hasta que se subía al coche de producción, o sus quejas por la torre de Babel en que se convertía el set de rodaje, con españoles, italianos o lo mal que hablaba inglés Sergio Leone. Su carácter introvertido lo hacía estar algo apartado del resto.

Almería, con cerca de medio millar de rodajes a lo largo de casi setenta años, es un magnífico plató natural, un paraíso para el turismo de cine. Y de la misma manera que puedes trazar rutas en las que evocar numerosos títulos, de variados géneros, o dedicar tu tiempo a seguir los pasos de las cinco películas que rodó aquí Sergio Leone (Ver 'La Almería de Sergio Leone'), os vamos a proponer "perseguir" por Almería al 'Hombre sin nombre', a Clint, por paisajes desérticos y cortijadas que han quedado para siempre unidos a él y a su personaje y que son cada vez más visitadas por aficionados de todo el mundo. Iniciamos el viaje por la Almería de Clint Eastwood:

Cortijo El Sotillo.- 

Las tres películas de la Trilogía del Dólar comienzan en Almeria, pero además, en 'Por un puñado de dólares', se nos presenta la primera imagen de el Hombre sin nombre en el cortijo El Sotillo, en San José, Níjar. Aparecen tanto el exterior como el interior, muy poco cambiado con el tiempo, convertido ahora en un hotel de cuatro estrellas.

Los Albaricoques.-

Es la llegada al pueblo de San Miguel, muy fugaz, en 'Por un puñado de dólares', que pasará a ser hasta el final de la película el poblado Golden City en Hoyo de Manzanares.

Un año después se convirtió en Aguascalientes en 'La muerte tenía un precio', película rodada casi íntegramente en Almería.

Actual calle Clint Eastwood en Los Albaricoques

La era del duelo final está perfectamente conservada

Iglesia de Turrillas.-

En este pueblo cercano a Tabernas se ambientó la guarida de Indio (Gian Maria Volonté). De entonces nos ha llegado esta foto familiar de Clint Eastwood en un descanso de rodaje de 'La muerte tenía un precio'.

Poblado del Fraile (Actual Oasys Minihollywood).- 

Este primer gran decorado western estable se construyó en Almería en 1965 para el rodaje de 'La muerte tenía un precio'. Aquí sería la ciudad de El Paso y se utilizó también al año siguiente en 'El bueno, el feo y el malo'. Conserva aún edificios originales y es uno de los atractivos turísticos más visitados de Almería.

Antonio Ruiz Escaño y Clint en el hotel de El Paso

Cortijo de Genoveses.-

Dentro de una finca ganadera privada, pero visible desde el camino que conduce a las playas paradisíacas de Genoveses y Monsul, fue la prisión de Álamo Gordo en 'La muerte tenía un precio'. 

Aquí recordamos una visita privada que realizamos hace años a la Finca El Romeral, que incluye este cortijo.

Ramblas y caminos (Sierra Alhamilla y el desierto de Tabernas).-

Lugares como el oasis que años antes se había 'construido' para el rodaje de 'Lawrence de Arabia' (David Lean,1962), el tablero de roca de la rambla Otero o muchos caminos que ascienden por las faldas de Sierra Alhamilla, como la famosa 'magdalena', nos permiten estar inmersos en pleno desierto de Tabernas siguiendo las huellas de Clint en 'La muerte tenía un precio' y 'El bueno, el feo y el malo'. O la rambla de Lanújar y el paraje de Las Salinillas, donde termina el periplo almeriense en 'El bueno, el feo y el malo' para concentrarse ya toda la acción en tierras burgalesas.

Venta de los Callejones.-

Esta antigua venta, junto a un puente, muy cerca de la entrada al parque Oasys Minihollywood, sirvió como interior de la taberna de Aguascalientes. Allí actuó todo el elenco principal de 'La muerte tenía un precio'. Hoy, por desgracia, el cortijo se ha venido abajo y es una ruina.

Higo Seco.-

Una cortijada de Níjar, cerca de Los Albaricoques. Allí corrió mal destino Shorty en 'El bueno, el feo y el malo'

Dunas de Las Amoladeras.-

Duras escenas las protagonizadas por Clint Eastwood y Eli Wallach en este lugar en 'El bueno, el feo y el malo'. Actualmente son un espacio protegido y no se pueden visitar.

Cortijo del Fraile.-

El Cortijo del Fraile, famoso por la literatura (Carmen de Burgos, Federico García Lorca) y por el cine, fue otro de los lugares predilectos de Leone. Los interiores, corrales y patios fueron muy utilizados en 'La muerte tenía un precio' y su exterior lo fue de la Misión de San Antonio a la que llegan Rubio y Tuco en 'El bueno, el feo y el malo'.

Recorrer Almería evocando a Clint Eastwood da para unos cuantos días, ¿no os parece?. Y es una pena que él mismo no haya vuelto para revivir estos parajes en los que empezó a convertirse en un icono del cine y para sentir el cariño de los almerienses.

Lo más "cerca" que ha estado Clint Eastwood de Almería fue cuando su amigo, el grandísimo Eli Wallach, 'Tuco' en 'El bueno, el feo y el malo', le telefoneaba desde el Gran Hotel Almería para felicitarle por su 76º cumpleaños y le contaba el caluroso homenaje que se le estaba brindando en Almería y lo que había cambiado para bien esta ciudad en la que lo pasaron tan bien rodando.

Desde luego, si alguna vez se apostó en serio por traer a Clint Eastwood a Almería, él tampoco ha demostrado nunca ningún interés por regresar. Sergio Leone lo lanzó desde Almería al estrellato.

Pero como no somos rencorosos con el californiano Clinton, este año nos hemos sumado a una iniciativa compartida con colectivos y asociaciones para desearle un feliz cumpleaños desde España.

#90ClintEastwoodSPAIN será una realidad en unos días gracias a aficionados, apasionados del western y del cine. 

Feliz cumpleaños, Clint Eastwood: así puedes “alegrarle el día” desde Almería en La Voz de Almería. 

Más información sobre las localizaciones de Sergio Leone en Libro-guía 'La Almería de Sergio Leone' y en la página de Facebook 'La Almería de Sergio Leone'